Châtaignier hybride ( Castanea X spp. ) - Zone 5b

Les biotopes favorables à la culture des châtaigniers hybrides peuvent varier selon les sources de semences. En plus des espèces utilisées pour l'hybridation, les différents sols et climats où ces croisements ont été effectués influenceront les environnements propices à leur développement.

Voici alors une liste de généralités pour faciliter votre choix.

Types de sols

Les châtaigniers de toute espèce confondues n'aiment pas les sols où l'eau s'accumule. Une transplantation dans un sol avec une nappe phréatique sous les 60 cm résulte en la mort du plant par asphyxie des racines après 2 mois.

Étant des espèces montagneuses, les châtaigniers préfèrent les sols aérés et acides à pH variant entre 5 et 6. Il est possible de cultiver le châtaignier dans des sols très acides à pH de 4,5 ou encore plus basiques à pH de 6,5. L'espèce la mieux adaptée à des types de sols alcalins serait probablement le châtaignier européen (Castanea Sativa), mais encore, ce devrait être des semis de châtaignier hybrides (pour la rusticité et la résistance aux maladies) cultivés en sols alcalins.

Rusticité

Zone 4: Vos meilleurs choix sont les châtaigniers américains purs. Il est possible, mais risqué d'expérimenter avec des châtaignier hybrides Castanea dentata x Castanea mollissima

Zone 5: Vos meilleurs choix sont les châtaigniers hybrides qui ont de la génétique chinoise et américaine (Castanea dentata x Castanea mollissima) de sources dont la rusticité des plants mères est connue. Il est possible mais risqué d'expérimenter avec des hybrides de source inconnue.

Zone 6: Vos meilleurs choix sont les châtaigniers chinois purs ou les châtaigniers hybrides sélectionnés pour la rusticité des plants mères et la qualité de leurs noix.

De manière générale, la présence de châtaignier américain (Castanea dentata) augmente la rusticité des croisements. Ce n'est pas une règle sans exceptions. Le plus important, c'est la source des semences. De ce fait, une semence d'un châtaignier hybride cultivé au Québec sera plus adapté au climat Québécois qu'un châtaignier américain du Kentucky.

Résistance aux maladies

La maladie principale qui affecte les châtaigniers est la Brûlure Orientale du châtaignier (Cryphonectria parasitica). Les châtaigniers Américains et les châtaigniers Européens purs n'y sont pas résistant et meurent typiquement trois ans après une infection.

De plus, une seconde maladie, une infection reliée des moisissures présentes dans les sols humides, phytophtora cinnamomi, affectent de la même manière les châtaigniers Européens et Américains. Les châtaigniers Chinois et Japonais y sont résistants, d'où l'intérêt d'hybrider les différentes espèces de châtaignier et de planter des hybrides.

Le bois des châtaigniers peut être d'intérêt pour les ébénistes collectionneurs, mais le châtaignier ne peut actuellement pas compétitionner les essences d'arbres à noix locales en termes de qualité de fût.

Des recherches sont en cours pour la sélection d'essences de châtaignier à bois qui sont vigoureux et qui ont une forte demande apicale impliquant des génétiques vigoureuses dans tous les espèces.

Les châtaigniers chinois qui poussent en plein soleil sans compétition ont généralement peu de dominance apicale.

Certains hybrides, comme Szego, R2t5 et Layeroka ont une meilleure dominance apicale.

Les populations étant fortement diversifiées, la vigueur, le port et la hauteur de chacun de nos semis seront fortement variables.

Nous vous recommandons d'implanter les arbres à 7m de distance centre à centre.

Pour une pollinisation efficace, nous vous recommandons de planter au moins trois châtaigniers, avec maximalement un châtaignier à pollen mâle stérile.

Nos sélections sont des individus remarquables dignes de propagation par la semence issus de particuliers, de vergers commerciaux ou de centres de recherche universitaires.